Præstekonen forlader mand og børn for at følge sin lidenskabelige kærlighed til filosoffen Dr. Vadumn. I Schweiz splittes hun mellem lidenskaben og skyldfølelse overfor de forladte
Portræt af forfatteren, hvis ungdomslitteratur var stærkt samfundskritisk og levede op til Georg Brandes' parole om at sætte problemer under debat, og hvis store romaner fra omkring århundredeskiftet tegner et rigt og mangefacetteret portræt af brydninger og spændinger i det danske demokratis barndomsår